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México fue una Fortaleza

México fue una Fortaleza

Más de 90 minutos pasaron en el estadio Castelao en Fortaleza, Brasil. Los 60 segundos de cada minuto de partido se vivieron y se sintieron al máximo. La tensión y los nervios eran inmensos tanto para los mexicanos en el Estadio como para los cientos de millones que lo seguían desde la radio, la televisión, el celular o las redes sociales. Los aficionados mexicanos se dieron cita para apoyar, nuevamente, al tricolor sin importar que éste se enfrentará al poderoso y temido local.

En el Estadio, como era de esperarse, los mexicanos eran minoría pero eso no pudo detener el ánimo, la euforia y el optimismo con la que cada aficionado cantó, apoyó y sufrió cada minuto con sus jugadores.

El himno mexicano se entonó con la misma fuerza que se hizo en Natal. Tras apreciar como los brasileños, a pesar de los millones de reales que esta justa deportiva les ha costado, cantaron juntos cada palabra de su himno con el corazón en la mano, se dio el pitazo inicial. Parecía que los locales iban a lograr apagar y opacar las porras mexicanas pero no fue así.

El ambiente en las tribunas era espectacular. Los mexicanos se hicieron sentir cantando Cielito Lindo y la tan afamada porra, que la FIFA ahora investiga, cuando el portero contrario despeja desde el fondo de la cancha. Fue tan poco el ingenio brasileño en Fortaleza que acabaron copiando el grito para dedicárselo a nuestro San Memo Ochoa.

Cuando Neymar tenía la pelota, Marcelo desbordaba, Alves controlaba o David Luiz manejaba el balón, los nervios mexicanos incrementaban al máximo, el corazón latía con toda la fuerza posible y las manos sudaban pues el peligro que puede generar cualquiera de los jugadores brasileños con el balón es de temer.

Los jugadores mexicanos tuvieron algunas posibilidades de gol, no muchas pero si un par. Giovanni, Oribe y el Chícharo no dieron su mejor partido pero buscaron la posibilidad de llevar la pelota hasta el fondo de la red sin éxito. La defensa estuvo de aplaudir. Herrera, Márquez y el Maza dieron su 110% y quedó reflejado en el 0-0 del marcador. Detuvieron a Neymar, a Marcelo y a Thiago Silva que se dice fácil pero estos jugadores, por mencionar algunos, son titulares en los mejores clubs de futbol del planeta. El Gallito Vázquez recuperó un sin fin de balones y Guardado, a mi parecer, esta en su mejor momento .

Si hablamos de buenas actuaciones tenemos que poner en mayúsculas la de nuestro portero FRANCISCO GUILLERMO OCHOA MAGAÑA. Memo salvó la portería mexicana, la defendió como si fuera la entrada al cielo, parecía que tenía un chaleco antibalas y que con el podía parar cualquier balón que fuera rematado en su puerta. Ochoa tuvo que esperar dos mundiales como suplente para tener un gran momento, su momento de oro. Tras su actuación demostró como su sacrificio de irse a un equipo de calidad media como el Ajaccio valió la pena. Memo, tras el Mundial, va a lograr fichar con un club de mayor nivel donde logrará brillar y dar un gran e importante salto en su carrera.

El empate es sin duda un gran resultado para México, cualquier mexicano desde que sabía que enfrentaría al local lo hubiera firmado. Tras el partido los mexicanos festejaron, las calles eran una fiesta encabezada por los seguidores del Tri.

Los jugadores con mucha garra, energía, entusiasmo y una mentalidad de ganadores se llevaron de Fortaleza un punto con gran sabor de boca. Pesó más el espíritu y las ganas de los nuestros. Es increíble pensar que un solo jugador como Neymar Jr. vale más, hablando de dinero, que toda la selección mexicana junta, pero una vez más el futbol nos da una lección, nos demuestra que éste hermoso deporte es más que la cantidad de ceros que vale un futbolista o si se juega en casa o fuera de ella.

El empate ante Brasil fue excelente pero falta la prueba de oro, ganarle a Croacia el próximo lunes en Recife, donde una vez más se darán cita miles de aficionados demostrando porque aquí en Brasil se dice que los mexicanos son la mejor afición.

Por el momento, disfrutaremos de otros partidos en donde la tensión sea un poco menor. Brasil 2014 será un Mundial de sorpresas y la primera ya llegó. España, la actual campeona, ha sido la primera eliminada. Da tristeza ver partir a una selección que ha sido tan grande de esa manera tan desastrosa. ¿Será el fin de una gran era de futbol español? 

Ximena Cervantes Legorreta.  

“Random Walk at the World Cup”

I want to congratulate Mario and Pablo for the sophisticated and well done world cup pool. The instantaneous blogs are very interesting and the whole presentation spectacular I may said that is the nicest thing of this world cup that I enjoying so far. Remembering Barton G. Malkiel best seller book, it should defined this as “Random Walk at the World Cup”

Seen my scores seem that I do know nothing about soccer and that may be true. Also show me that past performances do not mean much.  Something that I learn in my field, the best weather forecast (before computers) was called the consensus forecast. A group of forecasters analyzed weather maps and made an independent forecast, then the consensus forecast come out as the averaged of these forecast. Believed or not that was the forecast that had the best skill scores. Today with sophisticated models, weather centers run simultaneous forecast models in which they change slightly initial conditions and then they use the ensemble forecast of all the runs.

The point that relates to the world cup is that maybe the averaged pool has one of the best score. Actually I do not know if that was true on past world cups, if so, maybe should be included as a possibility for future world cups. A player after making his selection could also beat on the average pool. A point against doing that is the fact that maybe the pool shows who knows and does not know about world soccer. On the other hand if the results are somehow random it will make a lot of sense to use the average as another possibility. I do not know if the suggestion is feasible, I think for me, that was an after though since I realize cannot pick winners, maybe the average could be a consolation prize.

Saving Mexico

 

Any left over doubts about Memo (Mexico's goalie)?

Once again Mexico manages to grow beyond recognition when playing Brazil.   What a fun game!   this was a 0-0 in which no one that watched the game was bored.  At all.

Mexico's goalie was inspired and proves that the coach's decision to start him, after endless delays, was the right one.  Clearly,  being the goalie of France's worst team during the last couple of years gave him excellent training to stop point blank attacks.

Herrera planned the game brilliantly.   The Mexican defenders and midfielders attacked the opposing players the minute the Brazilians touched the ball.  They played scrappy football,  very aggressive defensively.  The coach knew that they would not be able to penetrate the Brazilian defense with short passes, so he instructed the midfielders, including Layun and Aguilar, to take shots from outside the box.  Mexico's best chances came this way.

The Mexican team played bravely and smartly against a Brazilian squad which, in paper, has much more talent.

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And then they wonder why they don't feel the 'love'....

True Story:   Early last week I was in an elevator in NYC when I heard a young lady speaking on the phone.  She was clearly Argentine.  When she finished her call I asked her if she was excited about the World Cup.  
She said "of course!, I'm so happy it starts on Sunday"

and yes,  in my case, some of my best friends ARE Argentine

Un mojado gran primer paso del Tri

Un mojado gran primer paso del Tri

La lluvia nunca paró y menos logró apagar el ánimo de todos los mexicanos que se daban cita en el estadio Das Dunas en Natal para apoyar al Tri en su primer partido de Brasil 2014.

Tras largas filas para pasar seguridad, que parecía peor que un aeropuerto, los mexicanos lograron comprar una o dos cervezas para calentar garganta y apoyar a la Selección. El estadio estaba tapizado de camisas verdes, México era local, un par de cameruneses trataban de apoyar a los suyos pero los mexicanos eran más tanto en cantidad pero sobre todo en entusiasmo y alegría. El Chapulín Colorado, el Chavo del Ocho, el Santo, Blue Demón, y  los penachos estaban presentes en una de las ciudades del norte de Brasil.

Cunado se escuchó el Himno Nacional, todos los aficionados soltaron la cerveza para poner la mano derecha sobre el corazón y así entonar cada palabra del Himno con una fuerza inexplicable. La piel como erizo y los ojos llorosos eran algunos de los síntomas que se podían apreciar en cada compatriota presente en Natal.

Cinco minutos más tarde se dio el pitazo inicial y con el, los cánticos del tradicional Cielito Lindo. Los primeros minutos fueron excelentes, el Piojo con su once inicial estaba logrando dominar el balón, hacer pases correctos y sobre todo mostrar que los que iban a mandar en el partido y tener control del balón eran los mexicanos.

La dupla olímpica de Dos Santos y Peralta es de recalcar, se entienden como si llevaran jugando juntos al futbol desde la infancia, no por nada se le llama el dúo o dupla de oro. En la cancha parece que se comunican de manera telepática pues saben perfectamente donde y como esta el otro. Tan es así que Giovanni logró dos goles, que fueron anulados incorrectamente, en la primera mitad.

Los aficionados, a pesar de la intensa lluvia, no dejaron de apoyar a su selección y en todo momento cantaban, gritaban y animaban a su once titular. El árbitro tras la anulación de los dos goles se llevo un par de gritos que seguramente su madre no olvidará.

En el medio tiempo los mexicanos recargaron pilas, las colas para comprar una cerveza eran eternas pero la plática entre compatriotas era tan intensa y entretenida que los minutos de espera se volvieron rápidos.

Comenzaba el segundo tiempo y con él, el cambio de cancha y abanderado que parecía augurar el éxito mexicano. En el minuto 14 del segundo tiempo una vez más la mancuerna Dos Santos-Peralta hizo de las suyas. Tras un rebote por parte del portero camerunense que había sido lanzado por Giovanni, el hermoso Peralta logró definir hasta el fondo de la red y con ello llegaba el 1-0 que debería de haber sido un 3-0 mexicano.

Las cervezas volaban por los aires, los aficionados se abrazaban sin importar si eran conocidos o extraños, las banderas era ondeadas con fuerza y todo México se unía en una sola palabra, GOL!!!!!! Oribe una veza más era el hombre que definía, el que lograba dar a México esperanza, el que con sus treinta años alegraba el corazón de cientos de millones de mexicanos, Oribe una vez más era el querido y hermosísimo Oribe Peralta, lástima que ahora ya se americanista, nadie es perfecto!

A partir de ese momento los aficionados no pararon de cantar y gritar a favor de su selección. Los últimos minutos fueron sufridos por cada aficionado mexicano pero tras cuatro minutos de compensación, el pitazo final dio la victoria merecida al cuadro Mexicano. Los 23 jugadores y el cuerpo técnico se reunieron en el centro de la cancha para aplaudir, merecidamente, a los aficionados mexicanos que a pesar de la lluvia y las horas de espera se hicieron sentir como locales estando tan lejos de casa.

Los jugadores hicieron su juego, definitivamente debería de haber sido otro marcador para el cuadro tricolor pero a pesar de eso nos quedamos con gran sabor de boca sobre todo con la enorme actuación de Dos Santos, Peralta y Layún.

Ahora falta esperar al temido Brasil que el martes demostrará si realmente tiene futbol o va a ser ayudado, una vez más, por el arbitraje o la FIFA. Aquí en Brasil, tras el primer partido de la selección, se habla de Layún y el peligro que puede causar en Fortaleza por el costado izquierdo, Camerún le brindó mucho espacio, desborda muy bien pero al ser derecho sus centros dejan mucho que desear.

Nos queda esperar y gozar de esta fiesta futbolística mientras se aproxima el segundo partido de la selección.

Ximena Cervantes Legorreta

Is Tiki Taka Dead?

Oh boy!

I am a die-hard Barcelona fan since the days when Cryuff played there...  The Guardiola Barza will go into the history books as one of the best clubs in the history of the game.  However,  we all saw the beautiful style of Barza's game go into a coma in the last Liga season....  Bayern collapsed against RM using the same tiki taka strategy.

 Is today's embarrassing loss to the Dutch team the nail that closes the coffin of tiki taka forever?

Mourinho figured out how to play against it.  Simeone shut them down completely this entire last season (Liga and Champions).   Now the Dutch team is making this style of play appear completely inadequate to compete against teams that can do two things:  defend with pressure and counterattack with speed.

Possession without productivity is useless.  Barza learned that,  Bayern learned that,  can Spain adjust?  Many of us thought that the 3-0 loss to Brazil in the Confederations Cup was a fluke.  I guess we now know it wasn't.

Thoughts?

PS.  Refereeing continues to be pitiful:  a)  unfair annulments of 2 Mexico goals and b)  Penalty in favor or Spain was highly doubtful

What a rotten way to start the Cup.....

Don't get me wrong,  I think Brazil is a better team than Croatia.  Furthermore,  I think a Cup with Brazil doing well is always a good thing and,  I had them winning the match in my brackets.  

However,  I really hate that matches can be decided so often by blown calls and dives.   I have been playing and watching soccer since the early 60's, so I think I would qualify as an 'old timer'.  This, nonetheless, does not make me blind to the obvious deficiencies of soccer today vis a vis other major sports.  It is time to advance faster in the rule book of soccer:   Diving that leads to penalty calls (I mean the free kick inside the box) and/or to yellow or red cards HAVE to be reviewed by instant replay.  They are way too important to allow for "human error".

Casual observers of the game may comment that with a final score of 3-1 the penalty gift to Brazil was insignificant.  That comment barely deserves a reply.  The entire tactical positioning of Croatia changed as a result of that call and they had to become more vulnerable.  A situation which Oscar was able to take advantage of.

While many of us may be proud of the fact that the "rest of the world" loves soccer as it is (meaning non-US),  I think we have something to learn from the way US sports have progressed.  There are three major criticisms of soccer, that I am aware of:  1-  low scoring;  2- blown calls;  3- diving. Having played the game my entire life I pay no attention to the first of these criticisms.  After all,  anyone that has tried to hit a fastball at 110 mph or a golf ball next to the hole from 150 yards can appreciate the skill and beauty of those that can do it well and consistently.  It is not boring, it is art.   There is as much beauty in a well played 0 -0 game as there is in a perfect game for a pitcher.   On the other hand,  I think that bad calls that completely alter the game and diving are things that can be changed by FIFA.   You cannot stop the flow of a soccer game and review everything.  However, you certainly can have a review of cards and penalty kicks.  FIFA finally instituted the goal line camera, so that is progress.  Now, how about reviewing penalty shots?  all of us that watched the game knew withing 30 seconds that Fred dove to get the call.   Why can't that be transmitted to the ref?  Furthermore,  why shouldn't Fred be penalized with one game suspension for diving?

Again, don't get me wrong.  I love Brazilian soccer and I am happy they won.  Just not that way.

Mario